ГОЛФ. Volvo и IMG обявиха своята нова голф стратегия – шампионатът се пренася на нови географски територии, които отговарят на бизнес интересите на Volvo. От 2013 г. няколко страни ще бъдат домакини на Volvo World Match Play турнира на ротационен принцип. Тази стратегическа стъпка е признание за глобализацията на турнира и растящия интерес към голфа в световен мащаб.

Volvo и IMG обявиха, че първата страна домакин ще бъде България, а голф шампионатът Volvo World Match Play 2013 ще се играе от 16 до 19 май 2013 г. на уникалното голф игрище Тракийски скали (Thracian Cliffs) край Каварна. Само за няколко часа новината беше разпространена от най-големите медии на 5-те континента.

48-то издание на един от най-престижните голф шампионати в света ще бъде организирано от Volvo и IMG със съдействието на българското правителство и Българската голф асоциация. Изборът на България за страна-домакин е международно признание, получено в годината, в която страната ни бе обявена за Неразкрита голф дестинация за 2012 на голф изложението IGTM (International Golf Travel Market) в Белек, Турция.

Ръководители от Volvo, IMG и Европейската верига, българският министър на физическото възпитание и спорта Свилен Нейков и Българската голф асоциация се събраха на специална пресконференция в София по повод предстоящия Световен Volvo мач плей шампионат. Събитието сложи начало на обратното броене преди първото за България събитие от Европейската верига – Световния Volvo мач плей шампионат 2013.

Елитният Световен Volvo мач плей шампионат, който догодина празнува 50-ия си юбилей, ще събере 24-ма от най-добрите голфъри в света. Те ще се състезават за престижния трофей чрез квалификационен цикъл, чиято цел е да отсее възможно най-силния състав за турнира. Според регламента участниците ще бъдат разделени на осем групи по трима, които ще участват в груповата фаза в четвъртък и петък. Шестнадесетте най-добри ще продължат с елиминации в събота и полуфинал и финал в неделя.

До момента сред покрилите квалификационните критерии са Никола Колсартс, шампион от 2012 г., и Шейн Лаури, победител в Portugal Masters 2012. Само преди седмица станаха ясни и първите четирима в “Надпреварата за Дубай”, които също получават право на участие – това са Рори Макилрой, Джъстин Роуз, Луи Оостхюйзен и Петер Хансон. На пресконференцията беше обявено и че наградният фонд за 2013 г. се увеличава на 3,000,000 евро (с 250,000 евро повече в сравнение с 2012 г.), като победителят ще получи 800,000 евро.

Тазгодишният шампион от турнира Никола Колсартс коментира: “Спечелването на титлата от Световния Volvo мач плей шампионат през 2012 г. е сред най-значимите лични успехи в цялата ми кариера. Без съмнение победата ми в един толкова престижен турнир повиши доверието към мен на капитана Олазабал, който реши да ме включи в отбора за Купа Райдър 2012. Списъкът с победителите от турнира в предишни години изглежда като истински алманах на световния голф. За мен е голяма чест името ми да стои редом с тези на легендарни играчи като Гари Плеър, Грег Норман, сър Ник Фалдо и безспорно най-добрия мач плей състезател за всички времена Севе Балестерос.”

“Много се вълнувам от възможността да се опитам да защитя шампионската си титла на ново игрище”, продължи Колсартс. “На фона на и без друго славната си история, Световният мач плей шампионат предприема поредния исторически ход с провеждането на първия турнир от Европейската верига в България. Очаквам с нетърпение да играя в България през май.”

Българският министър на физическото възпитание и спорта Свилен Нейков изрази подкрепата си за Световния Volvo мач плей шампионат. “За мен е удоволствие да приветствам днес с добре дошли нашите партньори от Volvo, IMG и Европейската верига. По света има много прекрасни голф игрища и дестинации, които мечтаят за домакинството на такива турнири, затова съм изключително горд, че именно България бе избрана да организира това престижно международно състезание. Поласкани сме, че шампионат с такава славна история избра именно нашата страна за домакин на 48-ото си издание. С нетърпение очакваме през май 2013 г. да посрещнем най-добрите голфъри в света. Работихме усилено за развитието на голфа в България и мащабното медийно отразяване, което ще получи шампионатът догодина, ще ни даде отлична възможност да покажем пред света достойнствата си като голф дестинация.”

Пер Ериксон, президент на Volvo Event Management, коментира: “Ние във Volvo се гордеем с нашата иновативност, оригиналност и далновидно мислене. Това се отнася за всички сфери на дейност – от изобретяването на предпазния колан до превръщането ни в първата западноевропейска марка, организирала голф събитие в Китай. Сега ставаме и първата компания, която ще проведе турнир от Европейската верига в България. Thracian Cliffs представлява не само великолепна сцена за този престижен турнир, но и отлична възможност за бизнес развитие, тъй като Източна Европа е много важен бизнес регион за нас. За нас е удоволствие да работим съвместно с българското правителство и с Българската голф асоциация. Гордеем се с това, че постоянно правим революционни иновации и очакваме с нетърпение провеждането на нашия 130-и професионален голф турнир в България през май следващата година.”

Гай Кинингс, глобален съуправляващ директор на IMG, добави: “За всички в IMG Световният Volvo мач плей шампионат е нещо много специално, тъй като стартира в същата година, в която е основана и нашата компания. Днес, 50 години по-късно, с радост можем да отбележим, че с подкрепата на нашите партньори от Volvo и Европейската верига този исторически шампионат продължава да превзема нови върхове и неизменно е съществена част от световния голф календар. Изключително благодарни сме на българското правителство и на Българската голф асоциация за тяхната подкрепа и гостоприемство. Доволни сме, че амбицията ни да организираме в България турнир с такова глобално значение се увенча с успех. Наградният фонд от 3,000,000 евро и милионите, които Volvo инвестира в голфа през последните 25 години, говорят красноречиво за ранга на шампионата.”

Кийт Уотърс, главен оперативен директор на Европейската верига, обяви: "Благодарим на българското правителство, на Българската голф асоциация и на Голф клуб Thracian Cliffs за тяхната далновидност и отдаденост на този престижен турнир и на Европейската верига. Голф клубът и страната ви са сред 28-те нови дестинации в международния календар на Европейската верига за 2013, което допринася за реализирането на нашите амбиции да развиваме спорта и нови голф дестинации.”

Красимир Гергов, председател на Българската голф асоциация, коментира: “Един от най-емоционалните ми спомени, свързани с българския голф, е Първото открито първенство на България през 2004 г., когато Volvo станаха спонсори на турнира. Оттогава компанията неизменно подкрепя развитието на голфа у нас. Бяхме изключително доволни, когато Volvo, IMG и Европейската верига оцениха предимствата на България като голф дестинация и потвърдиха домакинството на Thracian Cliffs за Световния Volvo мач плей шампионат. Насочваме усилията си към това да съдействаме на IMG и Volvo да проведат един първокласен турнир, който да покаже на света достойнствата на България като голф дестинация.” 

Събитието се отразява от над 250 световни спортни медии и се гледа от над 1,5 милиарда души. Преки излъчвания има по Еurosport, Sky, CNN, Rеuters, IMG и много други. Турнирът се посещава от над 8000 престижни туристи, а съпътстващите VIP събития събират световните величия в голфа и много светски личности, любители на този престижен спорт. Успоредно с отразяването на играта, медиите ще представят историята на страната-домакин, условията за туризъм и бизнес, възможностите за спорт и културните забележителности в региона. Маркетинговият ефект от всички предавания, репортажи и публикации в медиите ще бъде равностоен на 100 милиона USD рекламно време за България.
 
Последните три години голф турнирът Volvo World Match Play се провеждаше на голф игрището “Финка Кортесин” в Испания. С предаването на домакинството на световно признатото голф игрище Тракийски скали (Thracian Cliffs), проектирано от Гари Плеър, за първи път турнир от Европейската верига ще бъде проведен в България. Игрището, разположено на северното Черноморие, се простира над безбрежното синьо море, което може да се види от всяка дупка. Тракийски скали (Thracian Cliffs) е едно от най-предизвикателните за игра на планетата, а дизайнерът му Гари Плеър казва: „Няма да намерите такова голф игрище никъде по света”.

За турнира
 
Всичко започва в Голф клуб “Уентуърт” близо до Лондон на 9 октомври 1964 г., когато се осъществява мечтата на Марк Маккормак, основател на IMG, за тридневен мач плей голф турнир с участието на 8 от най-добрите голфъри на планетата. През първите години след основаването му турнирът е доминиран от американската звезда Арнолд Палмър и южноафриканеца Гари Плеър, който десетилетия по-късно твори дизайна на българското игрище Тракийски скали. Двамата си разделят първите пет победи в “Уентуърт”, преди другият от Голямата тройка – Джак Никлаус, да вземе титлата през 1970 г. После се ражда легендата за испанеца, за когото сякаш този формат в голфа е измислен специално – покойният днес Севериано Балестерос – пет финала и пет спечелени купи. В най-новата история на турнира обаче едно име се откроява над всички – южноафриканецът Ърни Елс печели цели 7 титли, първата от които е през 1994 г.

Volvo

Когато Volvo поема спонсорството на турнира през 2009 г., шведският автомобилен гигант започва мащабни промени, първата от които е да премести състезанието от “Уентуърт” в петзвездния испански Голф клуб “Финка Контесин”. Две години по-късно турнирът е с напълно нов облик – играе се през пролетта и в него участват 24-ма играчи – елита на световния голф, победителите в редица престижни турнири и заемащите челните места в световните ранглисти.
 
Регламентът
 
Седмицата на турнира започва с два тренировъчни кръга в понеделник и вторник. Сряда е денят на Про-Ам турнира, в който голф аматьори имат възможност да играят рамо до рамо със звездните професионалисти, участващи в същинския турнир. Състезанието започва с групова фаза в четвъртък и петък, когато 24-мата играчи се разделят в осем групи по трима. Най-добрите 16 след тези два кръга продължават в четвърт-финалите в събота и в полуфинала и финала в неделя.